Vida en una simulación de Marte: la experiencia en tercera persona

La NASA, la institución líder en exploración espacial de Estados Unidos, ha anunciado una convocatoria dirigida a aquellos intrépidos deseosos de experimentar cómo sería vivir en el planeta rojo. La agencia está organizando una misión de simulación marciana que requiere voluntarios dispuestos a pasar un año completo en un entorno que imita las condiciones de Marte.

Este proyecto, conocido como ‘Crew Health and Performance Exploration Analog (CHAPEA)’, está planificado para iniciar en la estación primaveral del año 2025. La NASA enfoca este estudio en perfeccionar los conocimientos sobre la salud, la conducta y el desempeño del ser humano para las misiones futuras a Marte. Durante la estancia, se llevarán a cabo actividades como caminatas espaciales simuladas.

La instalación que servirá de escenario para este ambicioso experimento es la denominada ‘Duna Alfa de Marte’, un complejo de 157 metros cuadrados diseñado para reflejar las limitaciones y desafíos de una habitación en el planeta vecino. Cuatro tripulantes vivirán aquí durante 12 meses en un ejercicio de aislamiento y adaptación. Sin embargo, para ser parte de este equipo, existen criterios específicos que los candidatos deben cumplir, así como beneficios económicos asociados al rol.

¿Cuáles son los criterios y la recompensa monetaria?

Según la información publicada por la NASA, los aspirantes a convertirse en tripulantes de esta experiencia marciana deben satisfacer ciertos requisitos esenciales:

• Poseer la ciudadanía estadounidense o la residencia permanente en el país.
• Encontrarse en el rango de edad de 30 a 55 años.
• Contar con un máster en disciplinas relacionadas con STEM de una institución acreditada, que incluye ingeniería, ciencias biológicas, ciencias físicas, informática o matemáticas.
• Disponer de al menos dos años de experiencia laboral cualificada en el sector de STEM o 1.000 horas pilotando aviones a reacción.
• Aprobar el examen de aptitud física para misiones de vuelo espacial de larga duración estipulado por la NASA.
• No poseer antecedentes penales.

Si el aspirante no cuenta con un máster, puede calificar reuniendo otros méritos:

• Avanzar dos años en un programa doctoral en una especialidad de STEM.
• Alcanzar un grado avanzado como Doctor en Medicina o Medicina Osteopática.
• Egresar de una escuela de pilotos de reconocido prestigio.

En cuanto a la remuneración, se ha indicado que será consistente con la recibida por aquellos que han participado en misiones análogas. A pesar de que la cifra precisa aún no se ha confirmado, una referencia podría ser el salario promedio de los astronautas de la NASA, situado en 152,258 dólares anuales. Para aquellos que decidan presentar su candidatura, deberán llenar una solicitud en línea y el periodo para aplicar concluye el 2 de abril de 2024.